Was in solchen Situationen passieren kann

Die Sterbephase eines nahestehenden Menschen mitzuerleben ist eine der schwersten Erfahrungen, die Angehörige durchleben können. Wenn in dieser Zeit die notwendige medizinische Versorgung nicht reibungslos funktioniert, ist das für alle Beteiligten eine außerordentliche Belastung.

In vollstationären Pflegeeinrichtungen kann es vorkommen, dass die regulär zuständigen Ärztinnen und Ärzte nicht erreichbar sind – etwa durch Urlaub oder Krankheit – und keine ärztliche Vertretung sichergestellt wurde. In solchen Situationen wird häufig der ärztliche Bereitschaftsdienst der Kassenärztlichen Vereinigung (KV) gerufen. Ärztinnen und Ärzte im Bereitschaftsdienst sind jedoch nicht notwendigerweise mit den Besonderheiten der Palliativversorgung – also der medizinischen Begleitung schwerstkranker und sterbender Menschen – vertraut. Dazu gehören beispielsweise spezielle Verordnungsregeln für starke Schmerzmittel wie Morphin, das als sogenanntes Betäubungsmittel einem besonderen Rezeptformular unterliegt, sowie die Tatsache, dass Tabletten für Menschen, die nicht mehr schlucken können, keine geeignete Verabreichungsform darstellen. Verzögerungen bei der Schmerzversorgung in der Sterbephase können die Situation für den sterbenden Menschen und seine Angehörigen erheblich verschlechtern. In einem Fall wie diesem hatten weder der Betroffene noch seine Angehörigen einen realistischen Handlungsspielraum, um das Geschehen in dem Moment selbst zu verändern – das ist wichtig anzuerkennen.

Was Angehörige oder Begleitpersonen tun können

Auch wenn sich eine akute Situation wie diese im Moment selbst kaum beeinflussen lässt, gibt es Möglichkeiten, die Weichen im Vorfeld zu stellen oder sich als Angehörige aktiv einzubringen.

• Angehörige können frühzeitig – also bevor eine Krisensituation eintritt – beim Pflegeheim nachfragen, ob ein sogenannter SAPV-Vertrag oder ein AAPV-Konzept besteht. SAPV steht für „Spezialisierte Ambulante Palliativversorgung“, AAPV für „Allgemeine Ambulante Palliativversorgung“. Beide beschreiben Strukturen, die eine qualifizierte Begleitung bis zum Tod sicherstellen sollen. Eine mögliche Frage wäre: „Gibt es hier im Haus eine Vereinbarung zur palliativen Versorgung, und wer ist im Notfall erreichbar?“
• Es ist möglich, beim Pflegeheim konkret nachzufragen, wie die ärztliche Vertretungsregelung bei Abwesenheit der zuständigen Hausärztin oder des zuständigen Hausarztes aussieht – und ob diese Regelung auch für Notfälle in der Nacht und am Wochenende gilt.
• Angehörige können mit dem behandelnden Hausarzt oder der behandelnden Hausärztin rechtzeitig das Gespräch über eine Notfallmedikation suchen, die im Pflegeheim vorrätig gehalten werden darf. In einigen Bundesländern ist es möglich, dass bestimmte Schmerzmedikamente für den Bedarfsfall „auf Vorrat“ für einen Patienten hinterlegt werden – damit im Ernstfall keine Zeit verloren geht.
• Wer als Angehöriger bevollmächtigt ist, kann in der akuten Situation gegenüber dem Pflegepersonal und dem Bereitschaftsdienst aktiv auf bekannte Einschränkungen hinweisen – etwa: „Mein Vater kann nicht mehr schlucken, eine Tablette ist daher nicht möglich.“ Das ist keine Kritik, sondern eine hilfreiche Information, die die Versorgung verbessern kann.

Für die Zukunft: Was sich vorbereiten lässt

• Eine Vorsorgevollmacht und eine Patientenverfügung ermöglichen es, dass Angehörige im Ernstfall rechtlich handlungsfähig sind und der Wille des Betroffenen bekannt ist – auch wenn er sich nicht mehr selbst äußern kann.
• Eine Notfallkarte oder ein ärztlicher Notfallbogen (z. B. die „Notfallplanung für Bewohner von Pflegeeinrichtungen“, kurz: DNRO oder hausärztlicher Notfallbogen) kann im Pflegeheim hinterlegt werden und enthält wichtige Informationen zur gewünschten Versorgung.
• Es empfiehlt sich, frühzeitig mit dem Pflegeheim zu klären, ob Kontakt zu einem Palliativnetz oder Hospizdienst in der Region hergestellt werden kann – viele dieser Dienste begleiten nicht nur die Sterbenden, sondern auch Angehörige aktiv.
• Wer eine solche Situation erlebt hat, kann den Fall auf Portalen wie mehr-patientensicherheit.de anonym melden. Diese Berichte helfen dabei, Schwachstellen im System sichtbar zu machen und Verbesserungen anzustoßen.

Sie sind nicht allein

Die Unabhängige Patientenberatung Deutschland (UPD) bietet kostenlose und unabhängige Beratung für Patientinnen, Patienten und Angehörige – auch zu Fragen rund um Palliativversorgung und Ihre Rechte in der Pflege. Auf mehr-patientensicherheit.de können Sie Ihre Erfahrungen anonym teilen und damit dazu beitragen, dass ähnliche Situationen künftig besser aufgefangen werden.